在亚冠联赛的八进四淘汰赛中，一场激烈的角逐已经落下帷幕。利雅得新月队以7:0的悬殊比分战胜了光州FC，利雅得胜利以4:1击败了横滨水手，而吉达国民也以3:0的成绩武里南联。这轮比赛，沙特俱乐部表现出了强大的实力，不仅包揽了三席四强席位，还多次上演大比分狂胜。
这一切的背后，似乎沙特俱乐部坐拥着天时、地利、人和的优势。新的赛制规则似乎就是为他们量身定做的。在新的赛制下，西亚和东亚的球队在八进四的阶段就开始交锋，这对于沙特俱乐部来说可谓是得天独厚的“天时”。而且，新的亚冠赛会制虽然号称“中立场”，但实际上所有的场地都设在沙特境内，这无疑给了沙特球队巨大的主场优势。
再说到“地利”，沙特球队如今不仅可以在家门口备战，还能享受到当地适宜的天气和环境。曾经的西亚“魔鬼主场”让许多东亚球队感到头疼，但现在这种情况不仅持续存在，沙特球队的主场优势更是得到了进一步加强。他们的主场优势不仅体现在场地和天气上，更体现在他们的阵容上。
新的赛制采用了“无限制外援模式”，这使得沙特俱乐部可以引进众多欧洲顶级球员。以利雅得新月为例，他们的阵容堪称“亚洲银河战舰”，队员包括米特洛维奇、米林科维奇、坎塞洛、库利巴利等曾在五大联赛呼风唤雨的球星。这样的阵容使得他们的首发11人的总身价高达1.7亿欧元，与他们的对手光州FC的500万欧元身价形成鲜明对比。这样的身价差距也直接导致了比赛场面上的一边倒和赛后比分的大幅悬殊。
不仅仅是利雅得新月，其他的沙特俱乐部如利雅得胜利和吉达国民也都有着超级巨星的加盟。他们身价高昂，与对手的身价差距同样巨大。尽管比分看起来没有那么夸张，但比赛的进程却同样让人惊叹。沙特俱乐部通过引进顶级球员，彻底改变了比赛的规则，将亚冠变成了为他们服务的“定制杯赛”。
有人认为，沙特方面通过无限制引进欧洲顶级球员，改变了亚冠的格局，使得其他亚洲联赛的俱乐部难以匹敌。他们雄厚的资金和引援能力使得亚冠的竞争越来越倾向于沙特俱乐部。甚至有人对亚冠的未来表示担忧，认为赛事的本质已经丧失。
面对身价远超自己的沙特土豪，日韩球队虽然赛前充满自信，但真正到了赛场上，还是实力说话。光州FC创造了韩国球队在亚冠的最大败绩，而其他球队若想打败沙特土豪，仅靠放开外援限制是不够的。即使武里南联派上全外援阵容，也依然无法改变局面。
这是历史上首次亚冠四强出现一个联赛的俱乐部占据三强，“钞能力”的作用不可小视。中超球队在以往的“金元足球”浪潮下曾两次夺得亚冠，但现在沙特土豪们的“金元足球”更为夸张。他们追求的是五大联赛最优秀的一批球员，并且不限制数量。除了买人之外，他们甚至能够影响规则的制定。这样的背景下，中超球队想要再次站在亚洲之巅，难度无疑增大了很多。
在这样的环境下，足球世界真金白银才是硬道理。沙特“金元足球”的背后有国家撑腰，短期内看来不会“回归理性”。但长期来看，这样的发展模式是否可持续，是否真的有利于足球的长远发展，仍需时间来验证。
