在4月21日这一天，意大利足协以沉重的心情向全国乃至全球的球迷传递了一条消息——方济各教皇因病离世，举国悼念。此消息一经宣布，立刻引起了全社会的广泛关注和哀悼。
意大利足协官方正式发表了哀悼公告。足协主席格拉维纳在公告中深情地表示，方济各教皇不仅是基督教仁爱精神的典范，更是在苦难中坚守尊严的伟大人物。他一直心系足球世界，将其视为一种连接人与人、心灵与心灵的纽带。
经过联邦各机构的紧急协商，决定暂停今日所有足球赛事的安排，从意甲联赛到业余联赛，无一例外。这一决定不仅体现了意大利足协对教皇离世的深切哀悼，也体现了足球界对这位伟大人物的敬仰和怀念。
意大利足球界与全球亿万民众一同沉浸在悲痛之中。格拉维纳主席在讲话中提到，方济各教皇不仅是足球的热爱者，更是一种人文关怀的体现。他对全球病患、贫困人群及受迫害者的深切关怀和指引，展现了他最真挚的信仰。他的离去，如同一盏明灯熄灭，让后世子孙在黑暗中失去了指引。
教皇方济各对足球的热爱并非空谈。早在2019年，他在与国家队的私人会晤中就曾提到他对足球的热爱，并以此为契机，提出了“布球计划”。这一计划旨在联结足球运动、足协与教会，推动体育与宗教的融合发展。按时间顺序最近的“禧年-布球计划”原定于今年6月在圣彼得广场举行，由教宗亲自主持的特别仪式也因此被无限期推迟。
在这一悲痛的时刻，意大利足协的决定无疑是对教皇离世的最高敬意。所有级别的比赛都将延期举行，直到国家从这股悲痛中走出来。而教皇方济各的精神和教诲，将永远活在我们的心中，指引着我们前行。
