在西部季后赛首轮第二场比赛中，孟菲斯灰熊队遭遇了挫折，以99-118的分数不敌俄克拉荷马城雷霆队。在赛后，灰熊队的临时主帅托马斯·伊萨洛深知球队需要的是斗志。
面对这样的困境，他坦诚地向队员们传达了一个直接的信号。他指出，尽管在之前的比赛中，灰熊队的表现不尽如人意，但他们不能因此而气馁。尤其是对于贾·莫兰特领衔的这支球队来说，他们必须尽快从失利的阴影中走出来，重拾信心。在即将移师至孟菲斯进行第三场比赛之际，伊萨洛强调了主场的重要性，并期待球队能在自己的地盘上重新找到优势。
这场失利对于灰熊队来说无疑是一次沉重的打击。在前两场佩科姆中心的比赛中，他们总共被雷霆队净胜了70分。首场比赛更是以51分的分差创下了NBA季后赛历史上最大的首场失利纪录。尽管谢伊·吉尔杰斯-亚历山大在季后赛的开局阶段表现不尽如人意，但灰熊队始终未能给雷霆队带来实质性的威胁。
然而，灰熊队并非没有亮点。贾伦·威廉姆斯和切特·霍姆格伦的出色表现让这支实力尚不完美的雷霆队位列头号种子。尽管在临时的主帅领导下，队伍中存在人手不足的问题，但他们却未因此而显得过于紧张。
面对即将到来的第三场比赛，灰熊队决定在周四的联邦快递球馆再次出发。他们希望能继续保持自己在主场26胜15负的出色战绩和球迷的热情，这在他们与伤病缠身的达拉斯小牛队的附加赛中起到了至关重要的作用。
对于伊萨洛来说，他深知斗志的重要性。他希望队员们能将他的直率言论转化为实际的行动，将每一场比赛都视为决定系列赛胜负的关键战役。灰熊队是否能将这一信念转化为实际的胜利，成为了所有人关注的焦点。但无论结果如何，他们都已经迈出了向胜利迈进的第一步。
